Définition :

 

La thermographie existe depuis de nombreuses années, avec des applications développées par l’armée, l’ingénierie, l’industrie, le bâtiment. Au fil du temps et avec l’amélioration technique des caméras thermiques, des applications ont également été développées en médecine humaine et vétérinaire. La thermographie équine permet de localiser rapidement et facilement les maux physiques d'un cheval.

​

Dans le milieu équestre, la thermographie équine est un outil précieux, puisqu’il permet de déceler l’invisible en mesurant les températures de surface de la peau du cheval en mettant en évidence des signatures thermiques chaudes et froides sur des zones corporelles. Les variations thermiques ainsi que les dissymétries sont autant d’indices qui permettront d’aider à identifier d’éventuelles pathologies ou traumatismes.

​

Qu'est-ce que les signatures thermiques chaudes ou froides ? 

​

Il est important de retenir qu’un écart thermique de 1°C entre deux zones corporelles identiques (exemple : les deux antérieurs), est important et nécessite l’intervention d’un vétérinaire.

​

Avec certaines caméras thermiques spécialisées, il est possible de voir des écarts de 0.03°C. De tels écarts ne peuvent être ressentis au toucher, seule la thermographie équine permet de les mesurer avec précision.

​

Les signatures froides peuvent être liées à d’éventuels défauts de vascularisation liés à la présence d’œdèmes, hématomes, ou abcès (existant ou en formation). Un examen complémentaire fait par un vétérinaire permettra d’en définir la cause exacte. Les signatures thermiques chaudes, elles, précisent des zones d’inflammations (ex : dorsalgie, tendinites…).

​

Les avantages de la thermographie

​

Rappelons encore que la thermographie vient en complément d’autres moyens d’imagerie existants tels que Rayons X, IRM, ultrasons…  permettant au vétérinaire d’établir un diagnostic plus précis. Cette technique ne présente donc aucun danger pour le cheval et la personne qui s’en occupe. La thermographie n'émet aucun rayonnement.

​

L’autre avantage notoire de cet examen est qu’il est possible de visualiser des lésions en préparation avant même l’apparition de signes cliniques. Par exemple, on peut visualiser une tendinite plusieurs jours avant que le cheval ne boite. En faisant des contrôles thermographiques réguliers (au moins 1 fois par mois), il est possible de voir l’évolution des signatures et de visualiser l’apparition ou d’évaluer l’avancée des réparations des lésions.

​

Il n’y a pas de contre-indication à la thermographie équine. Un protocole est à respecter pour garantir la fiabilité des résultats de l’examen: celui-ci est communiqué lors de la prise de rendez-vous en fonction de la pathologie spécifique du cheval. Grâce à un équipement facilement transportable, l’examen peut être effectué directement sur le terrain.

​

Les domaines d'application de la thermographie

​

Prévention

• Bilans généraux de santé

• Prévention des surcharges des membres

• Contrôle de la position de la selle et des points de pression

​

Visualisation des blessures aigües

• Inflammations multiples internes de l’animal

• Déchirures des muscles, des ligaments et des tendons

• Processus d’arthrose

• Maladies et ulcères des sabots

• Problèmes sous la selle (points de pression de la selle)

• Boiterie et troubles du comportement (position de ménagement, défauts de la marche, etc.)

​

Réhabilitation

• Surveillance de l’entraînement

• Renforcement musculaire contrôlé

• Surveillance du processus de guérison

​

Exemple de clichés thermographiques

​

Antérieur:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Sur ce cliché, on observe une hypothermie sur l'avant-bras de l'antérieur droit jusqu'au sabot. On note une différence de 7.4°C entre le sabot droit et le gauche et une différence de 4.4°C entre le bras et l'avant bras de l'antérieur droit.

Le cheval était déferré de l'antérieur gauche, ce qui peut expliquer cette différence de chaleur.

​

​

Postérieur:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

On note une zone hypothermique en vue latérale sur le postérieur gauche. Elle montre une élévation de température de 5.3°C en comparaison avec la même zone sur le postérieur droit.

 

Dos:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

Les clichés sont réalisés avec une caméra thermique IR haute résolution